此刻，已有仆从将她要的花鲢放在了案上，旁边一把锻造的粗背菜刀刀锋锃亮，粗木刀柄端看便沉得很。

刀虽重，好在有惯性力道加成，乐宁比了比花鲢鱼头下一指位置，用旁边更小些的刀去鳞之后，双手拎起这大菜刀，用了半身力量往下剁去——

“当”

一声响，她要的鱼头部分就解决了。

洗净、对半切开后，她没急着腌制，反而是拿过一把细葱，剁成葱段，而后在油锅里小小放了一勺荤油，待到油面上出现丝丝白雾时，她将葱段放入。

“滋滋”

声从油锅里冒起，葱段中的精华被油炸过，那略有些发焦的葱香味登时就弥漫了整个屋子。

乐宁还记得小时候，自己能用这葱油拌着白水面，加了酱油之后吸溜一大碗，可惜这里没有酱油。

煎炸食品对嗅觉的掠夺是压倒性的，葱油一炸，飘出的香味，加上那油锅里水分同油之间碰撞出的“哔哔”

声，让厨房里几个同她一样忍饥挨饿过来当学徒的小子们肚子也跟着加入了奏曲乐队。

趁着炸葱油的时间，她快速地切好了小辣椒圈，并上姜丝、姜末和蒜末，准备等一会儿油冷下来加点儿盐先将鱼头腌好。

……

邹德全后院儿里传出的香味太过霸道，不知何时引得一只灰白毛团子大胆地翻上墙头，闭着眼睛动了动脑袋，禁不住被那香味吸引，轻手轻脚地跳到了院儿里。

因着狸奴乃是抓老鼠的好帮手，这年头的人们也不会对它们多加驱赶，邹德全院儿里有仆从先以为它是鼠儿，待听见它的喵喵叫之后，颇有些稀奇地给它去找了个小鱼干。

然而那猫儿却视而不见，昂首阔步、仿佛巡访那般优雅地再次跳上围墙，往后院的方向而去。

院内。

来竞争学徒的儿郎们已抓耳挠腮地竭力拿出了自己的本事，有的家中开的胡饼店，烤出的胡饼上有焦香的芝麻，一捏边缘能听见脆响；有的用不知名树根炖了汤，味道清淡……最难言的当属之前要那玉米做菜的小子同乐宁了。

邹德全面前已摆了每道菜的精华部分，但他没急着拿起银著，将小萝卜们叫来，同他们道：

“你们先互相尝尝手艺，推出个名次来。”

旁人还未做出反应，乐宁却有些讶异，这一招……是考他们的品性啊。

儿郎们互相看了看，还是那烤玉米的最先反应过来，毫不客气地拿起面前的竹著，拿了陶碗去盛汤，认真品尝。

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